铁道第三勘察设计院是以交通工程勘察设计为主的国家甲级大型综合设计院。主要业务范围涉及铁路、城市轨道交通、磁悬浮、公路及市政工程的测绘、勘察、咨询、设计、监理、工程项目管理和工程总承包等，目前持有国家颁发的各类甲级资质证书16个，综合实力一直居于全国勘察设计单位百强前列。铁三院始终坚持“科技兴院”方针，以市场需求为目标，积极抢占科技创新制高点，保持企业持续快速发展。
　　一、依靠科技进步，提高企业自主创新能力
　　近年来，铁三院始终跟踪国内外同行业先进技术，积极发挥科技创新强有力的支撑作用，坚持引进与自主创新相结合，持续开展技术攻关，全力打造精品工程。
　　“十五”期间，铁三院依托重点工程项目完成500多项部院科技开发课题，主持了多项国家及省部级科研课题的研究，仅秦沈客运专线就主持完成30多项铁道部科研与综合试验研究课题，构建了客运专线时速200-250公里的技术标准体系，编制了时速300-350公里高速铁路设计暂行规定。完成了上海磁悬浮“三个一”试验线等国家“863”重大科研课题的研究。奠定了铁三院在高速铁路、客运专线及重载铁路、磁悬浮、城市轨道交通、城市综合交通枢纽的勘察设计、咨询领域的国内领先地位。
　　铁三院优质高效地完成了秦沈客运专线、京沪高速铁路、京津城际轨道交通、石太客运专线、天津站、北京南城市综合交通枢纽工程等一大批国家重点铁路工程项目的勘察设计。抢占磁浮交通和城市综合交通枢纽工程建设市场，扩大了客运专线、城市轨道交通等市场份额，经营指标不断刷新，企业效益持续增长。
　　“十五”期间，铁三院共获国家、省部级科技进步奖20项、优秀标准设计奖12项、优秀软件奖10项、优秀标准1项、专利6项、国家级优秀勘察设计奖3项、全国优秀工程咨询成果2项、省部级优秀勘察设计奖24项、省部级优秀工程咨询成果8项以及詹天佑奖2项。
　　科技创新增强了企业的核心竞争力，同时也培育了人才，凝聚了人才，目前我院有设计大师1人、享受国家政府特贴专家2人、茅以升铁道工程师奖获得者2人、天津市授衔专家4人、省部级突出贡献中青年专家4人以及总公司拔尖人才21人。
　　二、坚持科技创新，积极服务于创新型城市建设
　　近年来，铁三院充分发挥自身优势，积极为天津交通与市政建设做贡献。现已完成津滨轻轨交通工程、天津地铁1号线、天津开发区彩虹桥等天津市重点工程勘察设计，并正在实施京津城际轨道交通、天津站综合交通枢纽工程、天津站至天津西站地下直径线工程、天津地铁2号线、3号线等10多个项目工作。
　　在天津站城市综合交通枢纽工程设计中，充分体现“以人为本”理念，在大型站房的建筑结构设计及超大型地下工程勘察设计技术方面进行创新，对国内今后同类工程的规划和勘测设计具有较强的先导作用。
　　京津城际轨道交通工程是我国开工建设和即将最早建成的第一条高速铁路，是高新技术的系统集成。铁三院对无碴轨道、桥梁、路基、动车段、通信信号、接触网、精密控制测量等关键技术开展了研究，为这一高标准客运专线建设提供了技术支撑。在天津地铁1号线工程中，首次采用劲性水泥土搅拌桩（SMW工法）、使用钻孔咬合桩，填补了我市该技术的空白。
　　三、创新管理体制，为创新提供制度保障
　　铁三院树立“大科技”思想，创建有利于科技创新的发展环境和氛围，培育企业核心竞争力。
　　一是完善了科研开发机制，建立起以院技术中心为主导，二级单位为研发主体的科技创新组织架构；
　　二是紧紧围绕工程建设中的关键技术进行选题，依托工程项目开展自主创新；
　　三是加大了科技投入，坚持重点项目重点投入的原则，每年平均确立科技开发项目100多项，年科技开发经费投入均保持在5000万元；
　　四是加强科技管理，做到科技管理规范化，制定了从课题申报立项到成果推广一系列保障制度，确保了研发质量；
　　五是科技创新与人才培养相结合，依托课题出成果、出人才，造就了一批德才兼备、素质一流的科技创新人才；
　　六是加强了横向联合，走产学研联合创新之路，与高等院校、科研院所、大型施工企业、国内外咨询企业建立了稳定的协作关系，以开放的姿态搞科研，建立了博士后工作站，增强了创新能力；
　　七是完善了激励机制，修改制订了《铁三院科技成果综合奖励办法》，对做出突出贡献的人员实行重奖；
　　八是营造了有利于创新的企业文化，提倡敢为人先、勇于竞争和宽容失败的精神。